PHP每年都會推出一個新的版本；

　　自PHP 5代之后，其性能不斷提升；

　　有框架、包和平臺組成的活躍生態系統；

　　過去幾年間，PHP添加了許多新的特性，且現在仍在持續演進；

　　許多工具如靜態分析器也越發成熟，未來也將繼續發展。

　　更新：很多人希望我能夠展示一下實際代碼，這是我其中一個業余項目的源代碼，它是用PHP和Laravel寫的，另外還有一個是我們在辦公室負責維護的上百個OSS包的列表。

　　https://github.com/brendt/aggregate.stitcher.io

　　https://spatie.be/opensource/packages

　　回顧歷史

　　讓我們先快速回顧一下PHP的版本發布周期。現在PHP的版本是7.3，預計2019年末將發布PHP 7.4，7.4之后的版本將會是PHP 8.0。

　　從5.X版本之后，PHP核心團隊一直在努力每年發布一個新版本，并且在過去的4年間，這一目標一直完成得很好。

　　大致來說，每個新版本都會用2年時間進行積極地支持，然后用一年進行“安全修補”工作。這樣做的目的是促使PHP開發者盡可能保持最新狀態，例如每年都升級比從5.4直接跳到7.0要簡單得多。

　　PHP具體的版本發布情況，可以查看：

　　https://www.php.net/supportedversions.php

　　搞清楚PHP的發展歷程后，我們來談談大家對PHP的常見誤解。

　　PHP的性能

　　在5.X版本時代，PHP的性能平均而言是最好的。而在7.0時代，大部分的PHP核心都從零開始重寫了，其性能能夠達到之前的23倍。口說無憑，幸運的是，有人花了大量時間來測量PHP的性能，Kinsta提供了一個很好的更新列表。

　　從7.0版本以來，PHP性能就只升不降。PHP web應用的性能可以和其他語言web框架的性能相提并論，甚至更高。具體測試情況可查看：

　　https://github.com/thebenchmarker/webframeworks

　　當然，PHP框架的性能還無法超越C和Rust，但是要比Rails或Django好，且能夠和ExpressJS相媲美。

　　框架和生態系統

　　在談到框架時，PHP已經不再只是WordPress了。作為職業的PHP開發者，我認為，WordPress無法從任何層面代表當今的生態系統。

　　總體來說，有2個主要的web應用框架以及一些相對而言較小的框架，如Symfony和Laravel。除此之后，還有Zend、Yii、Cake、Code Igniter等等。

　　如果你想了解現代PHP開發究竟是什么樣子，那么就需要掌握Symfony和Laravel中的一個，這2個框架都有龐大的生態系統，包含各種包和產品。從管理面板和客戶關系管理系統(CRM)到單獨的包，從持續集成(CI)到性能監視工具，我們有無數的服務如web套接字服務器、隊列管理器、支付集成等等。

　　但是，這些框架都是為實際開發而設計的。如果你需要純粹的內容管理，WordPress和CraftCMS是理想選擇，而且它們還會不斷優化。

　　衡量PHP生態系統目前狀態的方法是看一看Packagist，它是PHP主要的包倉庫。在過去的時間里，它呈現出了指數式增長的態勢，每天2500萬左右的下載量，足以說明PHP生態系統已經不再是過去那種弱者了。

　　Packagist網站上列出了過去的包和版本數量：

　　2019年了，PHP已不再是當年那個“設計糟糕”的語言

　　除了應用框架和內容管理系統(CMS)以外，我們還發現，在過去幾年，異步框架也崛起了。

　　異步框架是指用PHP或其它語言編寫的框架和服務器，它們能夠讓用戶運行真正異步的PHP。異步框架的例子包括：Swoole、Amp和ReactPHP。

　　由于我們已經進入異步領域，具有大量IO的web套接字和應用等東西在PHP世界中就變得非常重要。

　　另外，人們還談到了內部郵件列表，在郵件列表中，PHP核心開發者討論了PHP語言的進一步發展，例如增加libuv到核心之中。對于不熟悉libuv的人來說，libuv同Node.js用于實現其所有異步性的庫一模一樣。

　　語言本身

　　盡管異步(async)和等待(await)還未面市，但PHP在過去幾年已經經過了許多改進，下面便是PHP新特性的不完全列表：

　　短閉包

　　https://stitcher.io/blog/shortclosuresinphp

　　空合并運算符

　　https://stitcher.io/blog/shorthandcomparisonsinphp#nullcoalescingoperator

　　Traits

　　https://www.php.net/manual/en/language.oop5.traits.php

　　屬性類型

　　https://stitcher.io/blog/newinphp74#typedpropertiesrfc

　　擴散運算符

　　https://wiki.php.net/rfc/argument_unpacking

　　JIT編譯器

　　https://wiki.php.net/rfc/jit

　　FFI

　　https://wiki.php.net/rfc/ffi

　　匿名類

　　https://www.php.net/manual/en/language.oop5.anonymous.php

　　聲明返回類型

　　https://www.php.net/manual/en/functions.returningvalues.php#functions.returningvalues.typedeclaration

　　現代密碼學

　　https://wiki.php.net/rfc/libsodium

　　Generators

　　https://wiki.php.net/rfc/generators

　　其他

　　https://www.php.net/ChangeLog7.php

　　盡管我們的主題是PHP的語言特性，但我還是覺得需要談一下PHP語言的開發流程。雖然社區被允許提出RFC，但仍有一個活躍的志愿者核心團隊在推動PHP的發展。在添加一個新的語言特性之前，必須要進行投票。只有獲得2/3多數選票的RFC才能被添加到核心中。

　　大約有100個人可以投票，但你不需要給每個RFC投票。核心團隊的成員毋庸置疑能夠投票，因為他們必須維護代碼庫。除了他們以外，還有一群人是單獨從PHP社區中挑選出來的，這些人員包括PHP文件的維護人員，PHP整體項目的貢獻者，以及PHP社區中頗具威望的開發者。

　　雖然大多數核心開發是由志愿者組成的，但其中一名核心PHP開發者Nikita Popov近期被JetBrains雇傭，并全職負責該語言的開發。另外一個例子是Linux基金會決定投資Zend框架。上述這些雇傭和收購行為確保了未來PHP開發的穩定性。

　　工具

　　除了核心本身，我們還目睹了過去幾年間工具的增長。首先進入我腦海的是靜態分析器如Vimeo發明的Psalm，以及Phan和PHPStan。

　　這些工具能夠靜態分析PHP代碼，并且報告打字錯誤、可能的bug等等。在某些方面，它們提供的功能足以和TypeScript相媲美，但目前PHP還沒有被轉編譯(transpile)，因此它并不支持定制句法。

　　雖然這意味著我們必須依賴于文檔塊，但PHP的最初發明者Rasmus Lerdorf提出了將靜態分析引擎添加到核心之中的想法。這個想法潛力巨大，但任務量著實不小。

　　提到轉編譯，由于受到JavaScript社區的啟發，有許多人試圖將PHP句法延伸到用戶空間中。一個名叫Pre的項目就做了這件事情：它支持新的已經轉編譯為普通PHP代碼的PHP句法。

　　雖然這一想法已經在JavaScript中得以實現，但只有在提供了適當的集成開發環境(IDE)和靜態分析支持后，它才能在PHP工作。這一想法非常有趣，但還必須不斷完善，才能變成“主流”。

　　結束語

　　盡管PHP還有很多缺點和遺留問題，但我可以充滿信心地說，我喜歡使用它。就我的經驗來看，它可以創建可靠、可維護和高質量的軟件。如果使用得當，PHP對于web開發來說是個非常棒的選擇。