祖籍愛爾蘭、中學時代來到馬德里創建軟件開發公司的Jordan Casey是如今媒體曝光率極高、歐洲地區最年輕的CEO。——在上臺發表演講或者進行技術展示時，觀眾往往看到這一幕：他是徑直跳上臺而非從入口坡道上去的。其實不奇怪：到2014年11月，Casey才屆滿15歲。

是的，自古英雄出少年。這一點在我們所俗稱的“Z一代”（生于1995年之后的一代）已得到體現，他們中越來越多的人不到20歲就創建了自己的商業王國，有的已賺到比世界上絕大多數人一輩子所積累金錢還多的財富……盡管他們中大部分“年齡比谷歌還要年輕”，但受“數字原住民”的技術驅動，結合非凡的創業精神，他們正在成為創業新銳的接力一代。

E2E的尷尬與救贖

在前述歐洲青年商業峰會上，來自28個歐盟國家的與會者在討論青少年創業潮流與現象時，并不回避與其共存的一系列社會問題。同樣來自西班牙、19歲的年輕企業家Luis Iván Cuende發言時表示，他的國家2014年52%高幅的青年失業率充分暴露了教育體系與人力資本市場之間的巨大鴻溝，也就是所謂E2E（Education to Employment，從學校到工作之路）的尷尬：青少年處在學校象牙塔內多年但并未獲得職場社會實際需要的技能。

Cuende從12歲起就開始獨立編程，2013年底時分他收到來自WhatsApp聯合創始人Jan Koum的一條短信至今仍然被他保存在手機里。后者邀請Cuende加入WhatsApp公司（該公司后來被Facebook以190億美元天價收購、且實行全員工期權制），Cuende拒絕了這份工作邀請，顯然是一個痛苦的決定！不過，他自己創建的公司也在近期推出新產品Stampery，一款類似比特幣支付系統中的在線認證體系技術。“我對開發產品還是情有獨鐘的，”Cuende說道。

但很難想象，如Cuende這樣的計算機天才，在高中學習時的技術課程是由“一位不懂計算機且將退休的教師”授課。

在創業環境方面，歐洲面臨的問題還不止于結構性的教育問題，更大范圍的“對冒險文化回避”亦是與會者吐槽的硬傷之一。“我們對失敗存在著難以置信的恐懼感，特別是西班牙和意大利等歐洲南部國家，”有與會者表示，“而放眼大西洋另一邊的美國，‘必須是失敗過一兩次才能算是個人物’的文化盛行……”

確實，在美國，創業孵化教育已滲透入正式、與非正式教育的各個領域。以座落于洛杉磯的Incubator School （一所私立的創業孵化學校）為例，學生大多是6~8年級的少年；學校提供的課程強調問題解決能力，包括識別和滿足他人需求（即市場需求）的課程、利用社交媒體獲取創意支持、基于游戲的學習和撰寫計算機代碼等動手技能課。

創始人Sujata Bhatt在哈佛大學接受教育，并有12年公立學校從教經驗。談及這所孵化學校時Bhatt說，在此之前她在美國東部的布魯克林就成立過一間創業共享工作室，“在那里，我都與非常年輕的創業人共事：比方說一個22歲的青年已經擁有二次或三次創業史了……確實，孩子們需要在更早的年齡接受創業培訓——當他們跳出盒子看待問題時，他們就是脫離條條框框的思考者。”

根據蓋洛普公司在洛杉磯作的一項針對中學生的民意調查顯示，59%的受訪者表示所在學校有提供如何啟動和運營公司的相關課程，而43%的人表示有計劃想要一家自己的創業公司。

除此以外，美國的NGO和政府部門也有免費的創業在線課程向公眾提供，其他的資源支持包括小企業與自雇人士的稅收服務中心、針對青年的跨部門跨領域工作小組（提供家庭、學校、社區等協同的信息、策略、工具和資源，幫助解決包括創業在內的青年議題與挑戰），等等。

與Z一代生活方式的契合

總部位于英國的咨詢機構Mintel公司零售和技術趨勢分析師Ika Erwina表示，與上一代相比，兒童和青少年越來越傾向于一種久坐不動的生活方式。

“這些數字原生代人群互聯共通，注意力習慣分布于跨平臺跨渠道；鼓勵不耐煩行為、權宜之心、以及即時滿足，”Erwina闡述道。“這些也體現在他們相對于前輩而言及其‘稀薄的品牌忠誠度’：現在的Z一代習慣在不同產品品牌之間‘蜻蜓點水’、輕松轉換。”

因此我們不奇怪地看到，大量由少年創業家建立的生意模式往往依托社交媒體進行營銷，無國界地贏取他們的客戶；從在個人博客售賣故事、到為其客戶開發程序打造令人興奮的線上體驗，精通技術的他們立志于接管世界。

“（在英國）這將越來越成為一種潮流，特別是當我們目睹大學學費水漲船高，人們自然對年輕人通過傳統的高等教育路徑而取得成功的過程產生諸多不安與恐懼，”同為Mintel咨詢公司的分析師Ina Miskavets表示。

而在英美國家很多“走在潮流前端”的大眾展示平臺，不經意中也為少年創業潮助推波瀾。例如，在美國的電視真人秀節目《學徒》（The Apprentice）中捧紅的就有不少Z一代的創業少年。時年僅16歲的少年Jason Li熱衷于將商業與社會關切相結合，當他讀到一則關于第三世界國家的社會企業項目之后得到啟發，隨即創立了一家名為iReTron的在線回收公司，致力于用可持續的商業運作模式鼓勵人們更加關注環保議題。而在參加了美國廣播公司（ABC）推出的真人秀節目"Shark Tank"之后，Jason Li立刻獲得了風險投資。

挑戰依然存在

誠然，在近乎殘酷的商業世界里，并非所有人都會對“年輕”回報以積極反饋；少年創業者在通往成功路上仍然面臨各種荊棘與挑戰。

專事出品護唇香樹脂等護膚品的公司BLAMtastic公司的聯合創始人Lily Sandler在2007年動創業念頭之初才10歲不到。她回憶道，“當我們物色到一位被認為是理想人選的CEO時，沒料他不久就辭職了，而且表示公司‘太小’且‘浪費他的時間’……我們為此悶悶不樂了好些天，在想，是否有必要檢視一下我們公司是否值得往下走？如果一名成功的CEO認為我們公司不值得，是否意味著這就是真的？”

而前文中提到的Bhatt一手打造“創業孵化學校”推出的課程雖然是涵蓋“從構思到啟動創建公司”一站式的孵化培訓，但她表示，學校并不負責讓學員實際付諸行動。“因為（實際創建公司）依然和現行的童工法相悖的……按照現在的法律框架，你可以讓一個13歲的小孩在北卡羅萊納采摘煙草，卻不能允許他們參與可能引起創業的數字設計項目。”

不過，Bhatt和她的學生、以及畢業校友一道，正在試圖推動這些法律條文的改變，使之體現“由科技潮流興起所引發的全民創業的時代機遇”。

對于iReTron在線回收公司創始人Jason Li而言，雖然許多人因為“年齡原因”而選擇不理會青少年企業家，但“年齡”恰恰是他引以為豪而非尷尬的來源：“對我來說，真正的挑戰并不在于我要說服別人，年僅14歲的我是否在商業社會具有價值；相反，我讓自己堅信的是，14歲的我在這個世界‘沒什么可以失去的’……”他說。

作者：艾博·索瓦爾，之華媒體專欄作家，先后為Ad Age、BrandChannel、InterBrand等撰稿，info@zhstudio.net